爪は毛髪と同様に表皮の角層が変化してできており、非常に硬く、指先を保護するだけではなく、手指ではものをつかんだり細かい作業が可能であったり、また足指では歩く、身体を支えるなど重要な役割を果たしています。
先のとがった靴を履いていたりすると爪が常に押された状態のため常に爪側から押された状態になるので巻爪の原因になります。
またネイルエナメルを長期に使用することなどで、それらに含まれる溶剤により爪の脂質が脱脂され、水分保持能が低下し、爪自体の水分が失われて乾燥し、爪の主成分であるケラチンの不足によって爪が割れてしまうということが起こります。
健康な爪を維持するためには生活習慣の改善、タンパク質、ビオチンをはじめとするビタミン類、亜鉛、鉄分を意識した食生活を送ってみるとよいでしょう。